Amsterdam ist die Landeshauptstadt des Königreich Niederlande. Amsterdam ist multikulturell und sehr offen. Charakteristisch an Amsterdam sind die vielen Kanäle (Grachten), welche die Stadt in einem sogenannten Gürtel umziehen. Es gibt hier sogar mehr Kanäle als in Venedig.
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Amsterdam verfügt über einen internationalen Flughafen (Schiphol) etwas außerhalb der Stadt. Vom Flughafen kommt man mit Taxi, Hotelbus (ca. ? 11,-) oder Zug (? 3,40) in die Innenstadt. Der Hotelbus fährt reihum die wichtigsten Hotels der Innenstadt an. Am besten und schnellsten kommt man mit dem Zug ins Zentrum, er benötigt etwa 20 Minuten zum Hauptbahnhof (Centraal Station), es fahren pro Stunde mehrere Züge vom Flughafen ab. Hotelbus und Taxi hängen oft längere Zeit in den Staus der chronisch verstopften Innenstadt fest.
Vorsicht am Flughafen: Schiphol ist sehr weitläufig - es kann durchaus passieren, dass man nach dem Checkin und dem Passieren der Sicherheitsschleusen auch bei flotter Gehweise und ohne Gepäck bis zu 30 Minuten zum Gate unterwegs ist.
Es besteht ein umfassendes öffentliches Verkehrsnetz, genannt GVB (openbaar vervoer), durch Strassenbahn (dabei ein Museums-Tram, welches an vielen verschiedenen Sehenswürdigkeiten und Museen hält), Bus (auch Nachtbusse), U-Bahn und Fähren. Die meisten Anschlüsse befinden sich beim Hauptbahnhof. Ausserdem gibt es auch Grachtentaxis. Aan het Stationsplein gegenüber dem Hauptbahnhof (CS (Centraal Station) befindet sich das GVB Ticket & Info Büro für Informationen, Fahrausweise, Stadtpläne usw. Fahrkarten sind auch in den Kiosken, Tourist Office (VVV) usw. erhältlich. Das ganze Netz ist unterteilt in Zonen. Erhältlich sind 1 - 3 Tages Karten und Streifenkarten (Strippenkarten). Alle Fahrkarten müssen gestempelt werden, entweder vom Schaffner oder selber an den Automaten. Bei den Strippenkarten muss dabei beachtet werden wie viele Zonen man fahren will, beim Stempeln dann immer eine Zone dazurechnen. Beispiel: Will man eine Zone bereisen, muss man zwei Streifen abstempeln (Je Zone 1 Streifen). Je nach dem wie viele Zonen man abgestempelt hat, kann man ab der auf dem Stempel angegebenen Zeit für eine beschränkte Zeit innerhalb dieser Zonen die Verkehrsmittel benutzen (Infos auf der Rückseite der Karte). Bei vielen Strassenbahnen kann man nur noch bei den Türen einsteigen, an denen das Billet kontrolliert oder verkauft und auch abgestempelt wird. Ausserdem wird in diesen auch an den Haltestellen angegeben, welche Sehenswürdigkeiten dort zu finden sind.
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Fast alle Niederländer sprechen Englisch, auch Deutsch ist weit verbreitet. Ein paar Worte Holländisch werden aber immer gern gehört und zumindest mit einem freundlichen Lächeln honoriert.
Vor allem in der Innenstadt gibt es nicht zuletzt durch die offene Drogenszene viel Kleinkriminalität wie etwa Taschendiebstahl. Geld und Kamera am Körper tragen (nicht in der Gesäßtasche), und die üblichen Vorsichtsmaßnahmen sollten getroffen werden. Eine Gefahr für Leib und Leben besteht allerdings auch nachts in der Innenstadt nicht.
Quelle: Wikipedia